本日の目的地は、足尾銅山です。本来、先週の予定でしたが天気予報で、週末ぐずつくとの事でしたので中止し今週、土曜日は、お出かけ日和とのことでしたので本日に決めたのですが朝からどんよりとした曇り空、今にも雨が降りそうな天気でしたがお昼頃には、晴れるとの予報を信じ朝7時に東北自動車道浦和インターの傍で、待ち合わせ浦和ＩＣを7時20分位に入りを一路日光湯滝ICへ、途中大谷PAで小休憩、天気が悪い割には、かなりの混雑これもETCの割引によるものなのでしょうか。
途中、日光有料道路で雨が降り始め湯滝ＩＣでカッパを切る羽目になり天気予報を恨んだ次第であります。こんなことなら先週のほうがまだ天気は、よかったのに・・・

足尾銅山観光には、９時３０分頃に到着自宅を出てから約２時間３０分ほどで着きました。
全長700メートルの坑内を見学すると足尾銅山の歴史や内容だけではなく、鉱山のしくみもよく知ることができます。到着が早かったせいかトロッコ電車の乗客は、我々２人だけで洞内も他の人とは合うこともなくリアルな人形のせいかちょっと怖いくらいで結構楽しめました。

足尾銅山は、１６１０年（慶長１５年）に発見されて以来、江戸時代から昭和４８年までの４００年近く続いた歴史のある銅山です。
足尾で採掘された銅は、むかし東照宮や江戸城などの建造のさいに使われたれり、オランダや中国などへも輸出されました。
銅山はその後一時衰退しますが、明治１０年に入り「古河市兵衛」の経営となってからは、生産技術が次々と近代化され、産銅量が急速に伸びて発展の一途をたどり、大正初期には人口が県内で宇都宮に次いで第２位となり「鉱山都市」と呼ばれやがては名実ともに日本一の銅山として大いに栄えました。。
しかし、時は流れ銅の生産も次第に減少し、昭和４８年に「名山足尾」の輝かしい歴史を秘めたまま閉山となりました。だそうです。

銅山観光を後にし松木峠に行って見ることにしました銅親水公園にバイクを置き展望台へ登ると足尾ダムを眼下に望むことが出来ます。天気が良ければ日本のグランドキャニオンと言われる松木渓谷もはっきりとみえたのですがね